L’energia eolica è uno dei cavalli della transizione ecologica mondiale, ma come tutte le tecnologie energetiche non è perfetta. Intermittenza della fonte a parte, uno dei maggiori problemi con cui si sta confrontando l’industria sono i suoi rifiuti. E più precisamente le vecchie pale. Questi elementi sono generalmente costituiti da polimeri rinforzati con fibra di vetro e accoppiata a legno di balsa tramite una resina epossidica o una schiuma polimerica. E in aree particolarmente sollecitate dal lavoro meccanico, potrebbe esservi anche un’aggiunta di fibra di carbonio. Il legame tra questi materiale è estremamente forte. D’altra parte deve esserlo per permettere alle pale di raggiungere velocità superiori ai 250 chilometri all’ora senza disintegrarsi o danneggiarsi. Ma se questo mix di materiali ibridi si è rivelato un vantaggio per la produzione energetica, per lo smaltimento ha operato in senso opposto: è estremamente difficile separare i singoli componenti.